Escola de Chicago - teoria funcionalista

Segunda vertente: aqueles que buscavam estabelecer as funções dos meios de comunicação no contexto social.

Baseado no capítulo "COMUNICAÇÃO DE MASSA, GOSTO POPULAR E A ORGANIZAÇÃO DA AÇÃO POPULAR" de Merton e Lazarsfeld
(in: "Teoria da Cultura de Massa")

Segundo Lasswell, os meios de comunicação de massa desempanhariam três funções:
Vigilância: obserar e denunciar o inadequado
Correlação: expande o nível de relação dos indivíduos
Transmissão: herança cultural e história registrada

Segundo Merton e Lazarfeld, algumas funções sociais dos meios de comunicação de massa seriam:

• Atribuição de Status:

"Se você é realmente importante, estará no foco de atenção da massa, e se você está no foco de atenção da massa, então com certeza você é realmente importante". Os mass media atribuem status às causas públicas, às pessoas, às organizações e aos movimentos sociais.

• Reforço das Normas Sociais:

Uma vez que divergências do comportamento tornam-se de conhecimento público, são estabelecidas tensões entre o "tolerável particurlarmente" e o "aceito publicamente". Tornar público faz com que se exija uma moralidade única e expõe os desvios dessas normas.

• Disfunção Narcotizante:

A avalanche de informação pode servir para narcotizar o leitor/ouvinte. O indivíduo confunde o fato de conhecer os problemas cotidianos com o fato de atuar sobre eles e sua consciência permanece imaculada.